Пренит назван в память о голландском полковнике Хендрике ван Прене (Hendrik van Prehn; 1733 — 1785). Он был натуралистом и коллекционером минералов, служил в Южной Африке, откуда и привез первые образцы пренита в Европу. Термин «prehnite» ввел немецкий геолог А. Г. Вернер (Abraham Gottlob Werner), описавший минерал в 1788 году. Синонимы: изумруд капский, жад бургенландский, бострихид, коуфолит, цеолит капский.
Пренит слывет камнем мудрости, скромности, мира и спокойствия. Считается, что он оказывает помощь при медитациях и оживляет воспоминания.
Согласно классификации А. Е. Ферсмана, пренит относится к драгоценным камням-самоцветам третьего порядка, к которым причислены также гранат, бирюза, горный хрусталь, лунный камень и другие. К просвечивающим, яркоокрашенным ювелирным камням пренит относит промышленная классификация ВНИИювелирпрома, созданная в восьмидесятых годах XX века (вместе с Пренит – виноградный жадсердоликом, хризопразом, жадеитом, цоизитом, розовым кварцем и прочими камнями). Из этого следует, что пренит хорошего качества может граниться как драгоценный камень – фацетной огранкой, а пренит достаточно часто бывает хорошего качества. Гораздо чаще, однако, прениту придается форма кабошона, так как наиболее распространен пренит полупрозрачный, иногда с включениями иголочек темного рутила. Такие камни у аборигенов Африки назывались камнями сновидений; европейцы называют их мистическим пренитом. Очевидно, что коренные жители Южной Африки намного раньше европейцев знали об этом минерале; пренит с включениями рутила использовался в шаманских обрядах и гаданиях.
Пренит без всяких включений можно легко принять за хризопраз, жадеит и даже перидот. Лучшие камни прекрасного зеленого цвета поступают с месторождения Патерсон (США, штат Нью-Джерси). пренит ювелирного качества добывают в Китае, Шотландии, ЮАР (Намакваленд), Австралии, Франции, Германии. Месторождения пренита есть в Австрии, Пренит – виноградный жадИталии (Альпы). М. И. Пыляев в своей книге «Драгоценные камни, их свойства, местонахождение и употребление» упоминает среди прочих и российские источники пренита: «Что же касается крупных скоплений этого минерала, представляющих плотные массы натечного вида с лучистожилковатым сложением, то такие экземпляры, находимые в Рейхенбахе, близ Оберштейна и преимущественно в Зейссеральпе в Тироле, употребляются на приготовление небольших ваз и мозаичных изделий. Весьма хорошие об
Состав: слоистый алюмосиликат кальция — Ca2Al[AlSi3O10](OH)2. Теоретическое содержание CaO — 27,1%; Аl2О3 — 24,8%; SiO — 43,7%; Н2О — 4,4%. Сингония — ромбическая. Элементарная ячейка содержит две формульные единицы состава H2Ca2Al2(SiO4)3. Кристаллическая структура довольно сложна и полностью не определена. Минерал длину около 30см и вес приблизительно 4 кг.
